一九五一年，美國與蘇聯的冷戰促使美國政府決定大量生產核子武器，達成危險平衡。其中有個重要的零件 (引爆器) 製造廠坐落在丹佛附近的洛磯山下—洛磯弗拉茨(Rocky Flats)，核彈引爆器是個小型原子彈，以炸藥壓縮核心的鈽239，使它產生核分裂，再由核分裂的能量誘發核融合現象，以此產生巨大的能量。這個廠的廠址與建造過程卻不是很嚴謹，但被國家機密保護傘蓋住，一般民眾無法得知。 洛磯弗拉茨廠的廠址在洛磯山的東部，再往東約二十公里便是約有五萬人口的布隆菲郡(Broomfield)，往東南約四十公里是住著五十萬人的丹佛，春天由西方來的風，在吹過洛磯山後變成焚風，有時風速甚至到達每秒二百公里，將帶有輻射的微粒吹往東方的平原。
洛磯弗拉茨廠曾經發生兩次重大火災，第一次發生在一九五七年，因為火勢太大，廠區消防人員不得不用水灌救，過程中發生了爆炸，不知多少的輻射塵被吹送出去，聯邦政府以國安為由把這個事件壓了下去，僅有小篇幅報導，內容也說沒有輻射汙染離開廠區，州政府也因這個廠帶來很大的經濟發展而沒有深究。第二次發生在作者十一歲那年 (一九六九年)，加工鈽的生產線失火，也是不得不灑水灌救，雖然不像前一次連屋頂都塌了，但是因為過濾器也幾乎都燒壞了，散逸了多少輻射汙染物也同樣不清楚，聯邦政府也同樣想冷處理，不過民眾對於輻射汙染已漸漸重視，開始引發了不安與不信任，再加上附近居民與他們眷養的家畜開始有健康問題，更加深疑慮，州政府也開始介入調查，發現洛磯弗拉茨廠下風處的輻射污染非常嚴重。這不僅是火災的影響，還有持續輻射廢棄物的處理不當，使被輻射污染的地下水流到附近的河流湖泊，輻射微塵被吹到周邊市鎮。
經過多年的抗爭，在冷戰趨緩之後，聯邦政府終於同意讓洛磯弗拉茨停止生產，並且清理廠址上的輻射汙染，原址成為自然保護區，但是對於政府的賠償訴訟，卻敗訴了。即使在美國，公安問題要在法院取得勝利也是很難的。
核廢料是核能難解的問題，隨然不像核武工廠的危險性那麼高，但高階核廢料(如燃料棒)半衰期為數十萬年，以台灣三座核電廠運轉四十年估算，用過的燃料棒將超過五千公噸，哪裡有地方能存放這些危險物質百萬年呢？如何減少輻射汙染，將是世界未來嚴重課題。